O Planejamento, Programação e Controle da Produção (PPCP) é a função de maior relevância na indústria, se considerarmos que o melhor desempenho do sistema produtivo está diretamente associado ao  melhor uso dos recursos disponíveis (mão de obra, máquinas, matérias-primas e insumos), à correta utilização de informações (especialmente aquelas provenientes da engenharia de produto e processo, tais como: capacidade produtiva, tempo padrão de operação, fluxos produtivos etc), bem como ao atendimento das demandas da área comercial, no que diz respeito à quantidades e prazos.

Em detalhes, as atividades associadas à função PPCP envolvem a previsão de demanda, a definição de capacidade de produção, o planejamento agregado de produção, a definição do plano mestre de produção, a definição da programação detalhada (com os recursos utilizados para cada operação do sistema produtivo, com início e término de todo o fluxo de trabalho) e o controle que envolve o monitoramento e correção de desvios da produção.